塑料托盘一般较通用的材质为高强度PE或PP。在耐腐蚀性方面，塑料托盘最好，塑木次之，钢托盘最差；在耐潮湿性方面，塑料托盘性能优异；在耐虫蛀性上，钢托盘最好，塑料托盘次之；在平均寿命方面，钢托盘和塑料托盘难分伯仲；在托盘重量上，纸、木托盘占有一定优势；在承载性能上，钢制托盘效果最好；纸托盘较差；在使用性能上，塑料和钢托盘均优於纸、木托盘；在托盘价格上，木托盘有优势，纸和塑木次之，钢托盘最贵。不过，由于在实际使用中，根据不同的用途，有些托盘是其它品种难以替代的。比如承载重型物品时，钢制托盘就有其不可替代性。但是总体来看，塑料、塑木复合和纸托盘将是较有发展前途的产品，而其中又以塑料托盘为最。
托盘是物流产业中最基本的集装单元和搬运器具，它随着货物在生产商、批发商、销售商和用户之间流通。托盘的这种流通性导致托盘尺寸，要与产品包装模数相适用，以保证托盘有最佳的载货效率；要与各类叉车尺寸相适应，以优化装卸效率；要与货架规格相适应，以提高仓储效率；要与货运汽车、火车篷车、集装箱规格相适应，以改善运输效率。