无土栽培就是不用土壤，改用透气性好、无污染的介质，如锯木屑、蛭石、珍珠岩、碎砖石、沙砾或煤渣等来代替土壤，作为栽培的基质，并在基质中加入含有生长必需元素的溶液，使作物根系直接浸入营养液中吸收养分的一种新型栽培技术。
这种栽培模式改变了传统的土壤栽培方式，目前应用很广泛，可以在较小的面积内生产大量蔬菜和鲜切花，不但可以缩短生产周期，还能大大提高产品质量。
在城市住宅向空间立体发展的今天，无土栽培特别适合窗台、阳台、客厅等零星面积的使用。具体栽培方式有：水培法、雾培法、沙培法、基质培法等，其中用于无土栽培的基质很多，如水、沙、砾、陶粒、岩棉、蛭石、珍珠岩、泥炭、锯末、树皮、稻壳、聚苯乙烯、浮石、火山熔岩、酚醛泡沫等。
无土栽培一方面具有土壤结构的特性，如固定植株，有保水、保肥能力，透气性好。另一方面还有土壤没有的优点，如安///全卫生、轻便美观、便于操作。
另外，无土栽培需要配制的营养液，并在不渗漏的容器中栽培，养分损失极少，且不容易造成养分失衡。
无土栽培的类型
一、水培
水培在我国还处于起步阶段。但由于诸多优点，推广迅速，受到人们的喜爱。水培可以分为静态水培和动态水培。
1. 静态水培
静态水培，顾名思义，容器内的溶液是静止的。它是最简单的一种水培方式。
如果从传统土培转为水培，首先需要脱土洗根。土壤栽培是有机营养，而改为水培以后，则彻底改变为无机营养栽培，如果植物根部的土壤中的有机物没有清洗干净，会导致bing虫害的侵染，影响水培作物的正常生长。
我们必须将植物根部洗净后，才能放到准备好的容器进行水培。如果有条件的话，可以配置溶液对植物根部进行消毒。
2. 动态水培
动态水培一般是采用的管道栽培方式。如果是种植蔬菜最///好采用动态水培方式。因为静态水培有可能因为植物根部缺氧，而产生亚硝///酸盐。如果蔬菜中含有大量亚硝///酸盐，对人体是有害的。
管道式无土栽培装置是由植物栽培室、营养液水池、自动定时供水器、上水及回水管道组成。
管道栽培的植物栽培室是由一根或若干根径向设置的管道间隔排列组成，管道上开有用于栽种的天窗。通过上水及回水管道将植物栽培室与营养液水池连通。由自动定时供水器把营养液定时定量送往植物栽培室。
该装置结构简单、造价低、自动化程度高、栽培劳动强度小，可充分利用楼顶、阳台、温室或沙漠、海岛、石山等一些生态条件较差的地区安装使用。它具有建设容易、管理方便、环境洁净、bing虫害易控制的优点，所以它在生产上被广泛地运用于叶菜类小型蔬菜之生产。
这种管道式水培仅在搭建时比较麻烦，之后的管理就很方便了。如果想在阳台建个小菜园的话，可以考虑这种方式。
二、基质栽培
用固体基质(介质)固定植物根系，并通过基质吸收营养液和氧的一种无土栽培方式。基质种类很多，常用的无机基质有蛭石、珍珠岩、岩棉、沙、聚氨酯等;有机基质有泥炭、稻壳炭、树皮等。因此基质栽培又分为岩棉栽培、沙培等。大面积基质栽培一般采用滴灌法供给营养液，家庭种植只要定时浇营养液即可。
基质栽培方式也逐渐流行起来。相对于静态水培，基质栽培的植物不易出现根部缺氧现象。和管道动态水培方式比，设备搭建更加简便，生产成本低。但它也有缺点，因为需要的基质多，连作的陈基质易带bing菌，传bing。
三、气雾栽培
气雾栽培是一种新型的栽培方式，它是利用喷雾装置将营养液雾化为小雾滴状，直接喷射到植物根系以提供植物生长所需的水分和养分的一种无土栽培技术。
作物悬挂在一个密闭的栽培装置(槽、箱或床)中，而根系裸露在栽培装置内部，营养液通过喷雾装置雾化后喷射到根系表面,减少栽培植物硝///酸盐含量。
由于根部直接接触营养液，它的作物产量会成倍增长。同时根系是裸露在栽培装置内部，因此，会减少植物的硝///酸盐和亚硝///酸盐含量。
目前家庭中采用这种栽培方式并不多见，不过对于一些家庭栽培爱好者来讲，还是很有吸引力的。